Efter att ha haft ett meningsutbyte med en kompis om filmen Avatar började jag fundera på hur icke-mänskliga varelser porträtteras i media. Vad vi båda fann som en tråkighet var hur oftade de, som i Avatar, skildras som en humanoid, homogen kultur med få variationer.
Tanken är ju så klart inte ny. Vad säger ni? När och var (i fiktion!?) har ni stött på aliens som känns riktigt alien?
/Den Mörke Lorden
För oss alla som väntar på nya säsongen av True Blood. Tadaa, här är första mini avsnittet som har släppts. Hoppas att youtube inte rensar bort den för fort^^
/AndreasG
regi: Joel Schumacher
skådespelare: Dominic Purcell, Henry Cavill, Michael Fassbender, m.fl.
En man blir uppsökt av sin bror, en fd soldat som varit försvunnen i några år. Brodern tar med honom på en hämndfärd till en nergången farm där en familj hållit honom fången och använt hans blod som föda åt en gammal nazist med vampyriska attribut.
Joel Schumacher slår en särskild ton i alla nördars hjärtan. Det är mannen som omvandlade Tim Burtons väl upplagda Batman saga till en orgie i kitsch, överspel och kroppspansar med bröstvårtor. Town Creek (a.k.a. Blood Creek) däremot är ingen flärdfull överdrift utan en rätt klassisk skräckfilm. Tyvärr kommer den också med många av de fel och brister som utmärker skräckgenren.
Efter en effektiv start landar filmen snabbt i ett klassiskt belägringsdrama där filmens hjältar finner sig barrikaderaade och måste värja sig från skurkens angrepp. Denne utgör en av filmens starka punkter då mixen ockult nazist och oortodox vampyr känns någorlunda ny och spännande. Tjusningen gentemot nazister verkar aldrig riktigt släppa. Herr Wirth är dessutom en driven och intelligent karaktär som känns genuint farlig och otäck. Väl spelad av Michael Fassbender (Hunger, Inglourious Basterds).
Tyvärr får man se alldeles för lite av Herr Wirth och det är knappast filmens enda svaghet. Full som ett såll av manusluckor som den är. Konstigt beteende från karaktärer, märkliga tidshopp, begränsningar och ockulta detaljer slängs in när filmskaparna desperat försöker få filmen att gå i den riktning de så vagt och klumpigt stakat ut. Ibland blir det så ologiskt och dumt att jag häpnar. Då är jag ändå en kille som kan köpa begreppet nazistisk vampyr. Filmens vampyrism och principerna bakom den får man desstom veta alldeles för lite om. Det pratas om runor, runstenar och vikingar men så mycket mer kött på det benet får man inte. Synd det.
Vad som räddar den här filmen från att helt gå under i dumhet är att den är ganska snygg. Schumacher lyckas, åtminstone till en början, måla upp en genuint hotfull atmosfär vilket fick mig att tänka på hans film 8MM (fick namnet Super 8 här i Sverige om jag inte missminner mig). Också den en lovande film med ett otäckt tema som slutade upp som allt annat än perfekt. Sen har vi som ovan nämnts skurken Wirth. Town Creek klöser sig därmed upp från den djupaste avgrunden och får knappt godkänt i betyg.
Knappt godkänt 2/5
/Den Mörke Lorden
regi: Scott Stewart
skådespelare: Paul Bettany, Dennis Quaid, Josh Lucas, Kate Walsh, Kevin Durand, m.fl.
En liten brokig skara håller stånd i ett dammigt hak någonstans i den Nordamerikanska öknen. Utanför väntar horder av besatta människor på att få slita dem i stycken. Gud har förlorat förtroendet för mänskligheten och nu ska jordens rensas på homo sapiens. Men en i skaran bär på ett barn som kan bli den nya frälsaren och rädda mänskligheten.
Legion levererar ett habilt hantverk men lämnar tyvärr mycket annat att önska. Den kristna mytologin man spelar på snurrar ihop sig och förlorar det mesta av sin potential när man vrider och skär i den för att få den att passa i actionmallen. Att ersätta de mer klassiska hjärndöda zombisarna med demoniskt besatta är inte så orginellt som filmskaparna vill få det till att verka. Inte ens med den lilla twist angående deras egentliga natur som droppas en bit in i filmen. Irriterande blir det när dessa till synes intelligenta monster mest beter sig som posernade tonåringar och hade, om de för ett ögonblick tänkte till, kunnat besegra filmens protagonister i ett nafs. Men då hade det ju blivit en kort film. Över lag hanterar filmen de övernaturliga elementen som en häftig yta att baka skräckeffekter och lite annorlunda action på. Legionerna från annorstädes blir inte mer än en köttig massa för filmens hjältar att öva automateldsskytte på. Tror ni att filmens mörkhyade karaktärer överlever?
Lite märkligt att filmen lyckats samla så många begåvade skådespelare. Nu tillåter manuset inga djupare rolltolkningar. Så även om ingen gör bort sig så satt jag efter ett tag och undrade om man verkligen skulle bete sig så om helvetet brakade lös. Ett inte helt ovanligt fenomen i skräckbetondade filmer med ointressant persongalleri.
Som undergångsactionskräckfilm är Legion knappt godkänd. En ytlig historia som poserar med kristna symboler, klyschiga karaktärer och action som blir mindre slagkraftig än man förväntar sig. Dock så är filmen hyfsat snygg och lyckas i vissa stunder slå på poser som får en att dra på smilbanden.
Knappt godkänd 2/5
/Den Mörke Lorden
Jag har hittat en väldigt underhållande blogg där fokus ligger på att visa upp fula och fulsnygga omslag på sf-och fantasyböcker. Mycket roligt! Nu har jag inte kollat igenom alla men det är en otrolig mängd med fula omslag och det är försvinnande få av böckerna som jag faktiskt har läst. Jag kanske har låst mig vid att bara välja de omslag som jag tycker är snygga? Black in Time här nere verkar ju vara en riktig pärla.
/karl
Black in Time
Hej!
I fredags var jag med i lokalradion och försökte låta vettig, det gick bra och det var en rolig fråga som jag försökte svara på. Reportern hade en idé om att hitta Västmanlands minst utlånade bok! Jag fick äran att försöka svara på det och började gräva i statistik över de senaste 18 åren. Efter att ha begränsat mig kraftigt hittade jag Sommar i Svartböle av Sven Rosendahl. Det blev ett ganska så roligt inslag och det vurmades för de smala och outlånade böckerna.
Hur ser det då ut för SF och Fantasy?
Nu kan jag bara se 18 år tillbaka i tiden och det kan finnas en rad olika anledningar till varför en bok lånas dåligt eller inte alls. Boken kan vara borta, den kan ha glömts bort av folket och finns i magasinet, fult och tråkigt omslag eller något annat som påverkar utlånen. På fantasyfronten ser det ok ut, alla böcker vi har har lånats ut ganska så flitigt, någon Terry Brooks bok ligger risigt till. Sämre ser det ut för våra Science Fiction böcker, flera böcker som inte har lånats på över 15 år. Varför är det ingen som vill läsa de här?
cugel's saga av Jack Vance 1986
Fantastic Voyage av Isaac Asimov 1966
På tidens strand av Clifford D Simak 1987
Jag har inte läst någon av de här böckerna, det är kanske dags att rädda en bok från glömska och gallring?
/karl
En gång, för bra många år sedan, skickades det ut ett antal nyhetsbrev sammanställda av en man som kallade sig Vincent Omniaveritas. Dessa brev var till viss del svidande kritik till dåtidens Sci-fi och till viss del ett slags reklam för de verk skrivna av författarna som bidrog till nyhetsbreven. Nu visste jag inte om detta nyhetsbrev förens ganska nyligen när mina eskapader på Wikipedia ledde mig in på just detta spår. Jag tyckte det var fascinerande att se just hur Cyberpunk-genren kom att utformas och tyckte därtill att det var lite värt att sprida ut det vidare på nätet. Det kan tänkas att en del av de tankar och kritik som dyker upp där fortfarande har bäring på nutidens skrivande.
Vem var Vincent Omniaveritas? Jo, vi känner honom nuförtiden som Bruce Sterling och här kommer en liten länk ifall nån vill kika igenom breven som skickades ut på det tidiga 80-talet.
/AndreasG
Nu kan vi stilla vår nyfikenhet en aning! Här finns lite ur Kraken av China Mievillé att läsa!
/karl
Via Landet Annien fick jag två intressanta länkar. Den första går till en lista över de verk som nominerats till en Hugo, alltså ett av de stora prisen för bästa verk inom fantastik under föregående år. Vinnarna i de olika kategorierna röstas fram av deltagarna i World Science Fiction Convention, som i år hålls i Melbourne i Australien. Det bästa med listan är nästan att där finns länkar till onlineversioner av flera av de kortare verken! Två av de nominerade romanerna, The City and the City och The Wind-Up Girl har Karl recenserat här på Drömmarnas Berg.
Den som klickar på länk nummer två får veta vilka verk som finns kvar på listan över verk som kan vinna The Arthur C Clarke Award, ett namnkunnigt pris för bästa brittiska science fiction-roman. Även här är The City and the City representerad. Vi får anta att vi är en av få fantastikbloggar (kanske den enda) som recenserat en bok av den jurymedlem som inte själv är fantastikförfattare, nämligen The Child that Books Built av Francis Spufford. På listan finns en massa länkar till olika recensioner av de nominerade romanerna.
Trevlig läsning!
/Olov L
Jag skrev en artikel för lokaltidningens räkning, men sedan skidskytte- och curlingsektionen utökats kraftigt i tidningen ifråga fick inte min artikel plats. Dock är den viktig för oss som gillar fantastik, så jag publicerar den här istället:
När folkpartiet tog upp frågan om en svensk kanon för en tid sedan blev de ifrågasatta, parodierade och till och med häcklade av stora delar av det svenska kulturetablissemanget. Nu verkar det som om de är på väg att driva genom ett annat kontroversiellt förslag i medieskuggan som kastats av jordbävningen på Haiti och de olympiska spelen.
– Vi vände helt enkelt på hela resonemanget, säger Jan Björklund (fp), utbildningsminister. Att uppmuntra det som är bra var för kontroversiellt, så nu vill vi avskräcka från det som är dåligt!
”Dåligt” betyder i detta fall de litterära genrerna fantasy och skräck. Enligt det nya förslaget ska böcker tillhörande dessa genrer inte få användas i svenskundervisningen i skolan. Lärare ska inte läsa högt ur dem eller rekommendera dem och elever får inte ha fantasy-eller skräckromaner som grund för recensioner, analyser eller arbeten.
– Sverige halkar efter utbildningsmässigt, fortsätter Björklund. Vi vill ha fler svenska nobelpristagare och då är det viktigt att ungdomarna får en realistisk bild av verkligheten, inte uppmuntran att läsa sagor ända upp i tonåren. Astrid Lindgren rörde sig ibland i dessa genrer och vi vet ju alla hur det gick med hennes nobelpris.
Enligt förslaget, som väntas antas med bred majoritet i riksdagen, ska det vara upp till skolorna om de även vill förbjuda fantasy och skräck på rasterna, men i propositionen står det uttryckligen att det är fullt tillåtet för lärare att beslagta ”störande föremål” och lämna tillbaka dem efter skoldagens slut.
Samtliga riksdagspartier stöder förslaget. Hur väl rimmar det med t ex den moderata frihetstanken?
– Vad eleverna läser på fritiden, efter att läxorna är avklarade, ska inte staten lägga sig i, säger Fredrik Reinfeldt (m). Men i skolan ska det vara lugn och ordning.
Frågan är vad man gör med sådana böcker som betraktas som fantasifulla berättelser av vissa, men som hårdfakta av andra.
– Bibeln och andra religiösa urkunder kommer naturligtvis att fortsätta att läsas inom religions- och historieundervisningen. Där kompromissar vi inte. Möjligen kan en del mindre rationella, polyteistiska eller känslobetonade religioner vara i farozonen. Men det är ett givande och ett tagande i politiken, förklarar Göran Hägglund (kd).
– Många fantasyberättelser har väl ett kristet budskap, t ex böckerna om Narnia?
– Jag kan personligen tycka om dessa böcker, men samtidigt kan de uppmuntra svaga individer till fundamentalistiska våldsbrott. Det är inte något långt steg från att läsa om hur Caspian räddar talande djur från onda människor till att bli minkutsläppare, fortsätter Hägglund. Den kulturella sfären får inte bli en lekstuga för djurrättsaktivister! Och vi är ju ett Verklighetens Parti, inte ett Fantasins Parti. Vanligt folk oroar sig över hur deras föräldrar ska klara sig i den svenska äldreomsorgen och det bör de fortsätta med, istället för att grubbla över om Bilbo ska kunna slänga ringen i vulkanen.
Just böckerna om Narnia nämns i ett av de få remissvar som varit kritiska till förslaget, ett svar från en mindre pensionärsorganisation. ”Många av oss som har trettiotalet i varmt minne tycker att särskilt Silvertronen visar vad som gått snett i dagens skola”, heter det i svaret. ”Om den förbjuds försvinner ett viktigt rättesnöre.”
Annars är det svårt att hitta kritik mot förslaget.
– För mycket fantiserande kan leda till att folk blir religiösa och det vill vi förstås inte, säger Christer Sturmark från Humanisterna. Vi är glada över att vi i den här frågan t o m kan ha en dialog med de kristna som vill förbjuda Harry Potterböckerna. Det fria samtalet är en viktig humanistisk princip.
Republikanska Föreningen å sin sida skriver att ”det mesta [av fantasylitteraturen] är rojalistisk till sin natur och därmed antidemokratisk. Att svenska folket fortfarande stöder monarkin trots våra kampanjer kan bara bero på att de som matades med böcker som ‘Murgoernas konung” och för all del ‘Sagan om konungens återkomst’ under fantasyvågen på nittiotalet nu blivit vuxna och börjat få inflytande i samhället. Och vad är hela prinsessbröllopet annat än ett stort lajv där folk leker adel och undersåtar, bekostat med skattebetalarnas pengar?”
Miljöpartiet var skeptiska till förslaget till en början, framför allt för att det inte innehåller tillräckligt hårda formuleringar mot science fiction, som sägs vara ”orealistisk, men ofta i grunden rationell, varför den inte rimligtvis kan tas bort”.
– 1984 har iofs varit en stor inspirationskälla för många av oss politiker, säger Peter Eriksson (mp), inte minst när vi jobbade med detta förslag. Men den där Star Wars Troopers är ju så militaristisk att man blir mörkrädd. Rena nazismen!
– Nazism? Har du läst hela boken?
– Det blir inte mycket tid till nöjesläsning när man sitter i riksdagen. Men jag har sett filmen.
Men tycker då inte politikerna att det är bra att ungdomarna läser?
– Jo, men just dessa genrer leder till så mycket annat. Vi har fått rapporter om ungdomar som räknar på sådana där rollspelstabeller, syr medeltida dräkter och sträckläser den senaste Twilightboken, som de köpt för dyra pengar direkt från USA, istället för att studera matematik, historia och engelska, säger Mona Sahlin (s). Det finns en stor överlappning mellan olika grupper här och sådant är aldrig bra.
– Fantasygenren har misslyckats med jämställdheten, fastslår Lars Ohly (v). När man går till fantasyavdelningen i en vanlig bokhandel ser man bara en massa Robert Jordan och Robin Hobb. Idel mansnamn! Tills detta har förbättrats stöder vi förslaget!
Bokhandlar, ja. Vad säger branschen? Svensk Bokhandel säger sig inte vilja ta ställning i utbildningspolitiken men stöder inofficiellt förslaget ”eftersom det även innefattar sänkt bokmoms och strängt taget vill vi se att folk köper böcker av oss. Sedan är det upp till andra om de böckerna blir lästa eller inte.”
Även i förlagsbranschen är man försiktigt positiv.
– Det är ju fortfarande tillåtet att läsa på fritiden, säger en högt uppsatt person på ett större förlag, som vill vara anonym.
– Men ni har ju själva gett ut t ex Twilightböckerna. Är ni inte oroliga för att försäljningen ska minska?
– Nej, de flesta bokköp är sådant som folk glömt att avbeställa från bokklubbar. Och hade vi förstått från början att Edward är en vampyr hade vi aldrig gett ut de där böckerna.
Fredrik Federley från Centerpartiet har, tillsammans med ett tjugotal andra riksdagsledamöter från samtliga riksdagspartier, författat en mycket kritisk debattartikel mot förslaget som kommer att publiceras i Dagens Nyheter inom kort. Där heter det bland annat att ”förslaget inskränker tryckfriheten och är fullt av motbjudande fördomar mot vissa kulturella uttryck. Om denna lag infördes i ett annat land skulle vi ta det som fullgod anledning att störta dess regering med våld!” Samtliga undertecknare har dock meddelat att de kommer att rösta med sina respektive partier.
Inte heller utanför riksdagen är det lätt att hitta något motstånd mot förslaget. Sverigedemokraternas kulturansvarige känner inte till det närmare men säger att ”spontant låter det som om vi håller med Kristdemokraterna även i denna fråga”.
Piratpartiets talesperson är svår att få tag i, men ringer till slut upp:
– Vi tar ställning för ungdomars rätt att läsa vad de vill utan att behöva bidra till författarnas överlevnad!
– Men nu handlade det om vilka genrer som skulle vara tillåtna att läsa i skolan, oavsett om läsarna betalar eller inte…
– Jaså. Ja, där vill vi inte bakbinda oss genom att ta ställning.
Det verkar alltså som om förslaget kommer att gå igenom. Allt detta medan kultursverige tiger.
Jag ska lägga upp en länk till själva förslaget i kommentarsfältet så snart jag hinner.
/Olov L
Drömmarnas berg -SF, Fantasy och Skräck 
